Combien de mots par niveau HSK ? Le barème officiel (examen 2026)
La réponse courte : 300 mots pour le HSK 1 et 11 000 mots pour le programme complet, d'après le syllabus d'examen publié en novembre 2025 et applicable depuis juillet 2026.
Si tu as lu ailleurs 500 mots pour le HSK 1, ou 150 mots, ces chiffres ne sont pas inventés : ils viennent de deux autres documents, tout aussi réels. C'est cette confusion à trois étages qui rend la question si pénible, et c'est ce que cet article démêle.
Le barème de l'examen (HSK 3.0, applicable depuis 2026)
Deux colonnes à ne pas confondre : les mots introduits à un niveau, et le cumul. C'est le cumul qui compte pour un examen — le HSK 3 suppose acquis le vocabulaire des HSK 1 et 2.
| Niveau | Mots du niveau | Cumul à connaître |
|---|---|---|
| HSK 1 | 300 | 300 |
| HSK 2 | 200 | 500 |
| HSK 3 | 500 | 1 000 |
| HSK 4 | 1 000 | 2 000 |
| HSK 5 | 1 600 | 3 600 |
| HSK 6 | 1 800 | 5 400 |
| HSK 7-9 | 5 600 | 11 000 |
Source : le Syllabus for the Chinese Proficiency Test, publié par le 中外语言交流合作中心 en novembre 2025, applicable au 1er juillet 2026. Les nombres ci-dessus ont été comptés dans le document lui-même, pas recopiés d'un autre site : le décompte tombe sur exactement 11 000 entrées, ce qui le vérifie.
Pourquoi tu liras aussi « 500 mots pour le HSK 1 »
Parce qu'un second document existe, antérieur et souvent confondu avec le premier : la norme GF 0025-2021 — les Chinese Proficiency Grading Standards for International Chinese Language Education. C'est un référentiel de compétences, publié en 2021 ; ce n'est pas un programme d'examen. Ses seuils sont plus élevés :
| Niveau | Cumul — examen 2026 | Cumul — norme 2021 |
|---|---|---|
| HSK 1 | 300 | 500 |
| HSK 2 | 500 | 1 272 |
| HSK 3 | 1 000 | 2 245 |
| HSK 4 | 2 000 | 3 245 |
| HSK 5 | 3 600 | 4 316 |
| HSK 6 | 5 400 | 5 456 |
| HSK 7-9 | 11 000 | 11 092 |
L'écart est maximal au milieu du parcours : la norme 2021 demande 2 245 mots au HSK 3, l'examen 1 000. Sur le total, les deux se rejoignent presque — 11 092 contre 11 000.
Et il existe un troisième jeu de chiffres, celui de l'ancien examen à six niveaux (HSK 2.0, 2009-2021) : HSK 1 = 150 · HSK 2 = 300 · HSK 3 = 600 · HSK 4 = 1 200 · HSK 5 = 2 500 · HSK 6 = 5 000 mots cumulés. Il reste administré pendant la transition, et les certificats déjà obtenus restent valables — beaucoup de pages francophones décrivent encore ce barème-là.
Comment trancher en dix secondes devant une page qui annonce un chiffre : 150 au HSK 1 → ancien examen ; 300 → syllabus d'examen actuel ; 500 → norme 2021.
Ce que ça représente en temps
Un volume de mots ne dit rien tant qu'on ne le convertit pas en rythme. Voici le nombre de jours de mots nouveaux nécessaires pour couvrir chaque palier de l'examen, selon le rythme quotidien tenu.
| Objectif | 10 mots/jour | 20 mots/jour | 30 mots/jour |
|---|---|---|---|
| HSK 1 (cumulé) | 30 j | 15 j | 10 j |
| HSK 2 (cumulé) | 50 j | 25 j | 17 j |
| HSK 3 (cumulé) | 100 j | 50 j | 34 j |
| HSK 4 (cumulé) | 200 j | 100 j | 67 j |
Ces durées sont optimistes et volontairement brutes : elles ne comptent que l'introduction des mots nouveaux, pas les révisions, qui occupent en pratique la majeure partie du temps une fois le rythme installé. Prends-les comme un plancher, pas comme un calendrier.
Un enseignement utile s'en dégage quand même : atteindre le cumul du HSK 3 à 20 mots par jour demande de l'ordre de deux mois de régularité — et près de quatre si tu suis la liste plus large de la norme 2021. Ce n'est ni hors de portée, ni faisable en trois semaines, et c'est cette régularité, bien plus que l'intensité, qui décide de l'issue.
Mots, ou caractères ?
Attention à une confusion fréquente dans les ressources francophones : les listes HSK comptent des mots, pas des caractères. Beaucoup de mots chinois s'écrivent avec deux caractères, et un même caractère se retrouve dans des dizaines de mots. Le nombre de caractères distincts à connaître est donc bien inférieur au nombre de mots — c'est une bonne nouvelle : chaque nouveau caractère appris est réinvesti bien au-delà du mot où tu l'as rencontré.
Le syllabus d'examen est précis là-dessus, et c'est une information qu'on ne trouve nulle part en français : il liste 655 caractères à reconnaître pour les niveaux 1 à 3 cumulés, contre 1 000 mots. Il distingue par ailleurs les caractères à reconnaître de ceux qu'il faut savoir écrire à la main — et ces derniers n'apparaissent qu'à partir du niveau 3, à raison de 150 par niveau.
Par où commencer
Si tu débutes, vise le cumul du HSK 1 — 300 mots — sans regarder le reste du tableau : les 11 000 mots du programme complet n'ont aucune utilité comme objectif de départ, sinon décourager. Les listes des premiers niveaux sont consultables ici : HSK 1, HSK 2, HSK 3.
Transparence sur nos listes : elles suivent le syllabus d'examen, pas la norme 2021 — soit exactement 11 000 mots pour les niveaux 1 à 9, chacun traduit, relu, illustré d'une phrase et enregistré.